2月24日天蒙蒙亮,朱国利起床喂完羊后,便像往常一样开始了一天的巡边工作。“每天的巡边工作看似简单枯燥,但是马虎不得。”朱国利告诉记者,当好护边员的关键,就是要时刻保持警惕。
今年53岁的朱国利是四师六十三团乔老克哨所的一名护边员,“放牧就是巡逻,种地就是站岗”是朱国利夫妇30多年如一日为国守边的真实写照。他们把家安在边境一线,把深沉的爱献给了祖国,诠释了兵团民兵无怨无悔、恪尽职守的爱国情怀。
六十三团地处图开沙漠腹地,与中哈界河——霍尔果斯河相邻。1993年,22岁的朱国利和妻子王利来到界河边的乔老克炮台,与风沙为伍、蚊虫为伴,开始了一边耕作放牧,一边义务守边的生涯。
刚到乔老克炮台时,朱国利就近挖了一个地窝子住下。夏季炎热、冬季寒冷、四季大风是图开沙漠的气候特点。这里夏天最高气温达40摄氏度,蚊虫多得伸手一抓就是一把;冬天最低气温在零下30多摄氏度,冷得让朱国利夫妇手脚长满冻疮,每次巡逻回来,衣裤都变成了“冰铠甲”……
面对艰苦的环境,朱国利夫妇却从未想过离开,他们常说,祖国是家,家就是祖国,为国守边,无怨无悔。
2005年,六十三团投资30多万元在乔老克炮台旁边建造了一栋房屋,命名为“乔老克哨所”。自此,朱国利夫妇结束了住地窝子、泥巴房,点煤油灯、喝界河水的历史。从这一年起,夫妻俩也成为团场正式护边员,乔老克哨所也成了夫妻哨所。
乔老克哨所巡防区域长约10公里,为了便于守边护边,朱国利专门买了一匹马和一辆摩托车,冬天骑马,夏天骑摩托车,无论天气如何恶劣,朱国利坚持每天巡边至少两次。
2015年5月11日,边境燃起大火,火势已经越过国境线,朱国利巡逻发现后立刻向有关部门汇报,经过一段时间扑救,终于将烧到我国的大火扑灭,避免了重大损失;2016年春季,界河洪水肆虐,把巡边的道路冲断,朱国利就蹚着没过膝盖的泥水步行过去,两个多月的时间,朱国利巡边任务没有落下一天。
守边护边的30多年里,朱国利夫妇累计巡边50余万公里,相当于从六十三团到北京往返近70趟,管辖的片区从未发生过一起人畜越境事件。
2010年7月1日,朱国利夫妇光荣地加入中国共产党,面对党旗宣誓的那一刻,夫妻俩激动不已。
2012年,乔老克哨所被兵团确定为“屯垦戍边爱国主义教育基地”,朱国利夫妇又有了新的任务,为来到这里参观旅游的职工群众现身说教,让更多人体悟兵团精神、接受爱国主义教育。受朱国利夫妇爱国奉献精神的影响,如今六十三团越来越多职工加入到巡边护边队伍中,为筑牢边境安全线打下了坚实基础。
30多年来,路边的小草绿了又黄、黄了又绿,朱国利夫妇以哨所为家、与界河为伴,始终守护着祖国的边境线。“为国守边是我最大的幸福,我要像界碑一样扎根边境线,在这里巡边护边一辈子。”朱国利坚定地说道。